Guía · herramientas 3D

Cómo hacer una litofanía 3D de una foto (gratis y sin instalar nada)

La litofanía es el regalo imprimible que más sorprende: de día parece un relieve blanco abstracto y, en cuanto le pones una luz detrás, aparece la foto. Y hacerla no exige instalar programas ni saber modelar: con el generador de litofanías de hotend conviertes cualquier foto en un STL listo para imprimir, gratis y en tu navegador — la foto nunca sale de tu equipo.

Qué es una litofanía y por qué funciona

El truco es puro grosor. Una litofanía es una placa donde cada punto tiene un espesor distinto según la foto: fina donde la imagen es clara, gruesa donde es oscura. Con luz frontal solo ves un relieve; a contraluz, las zonas finas dejan pasar la luz (los claros) y las gruesas la bloquean (las sombras), y el ojo reconstruye la foto con todos sus grises. El invento no es de ayer: en el siglo XIX ya se hacían en porcelana. La impresora 3D simplemente lo ha puesto al alcance de cualquiera.

→

Paso a paso: de la foto al STL

1. Abre el generador de litofanías. Si prefieres verlo funcionando antes de usar tu foto, entra con la foto de ejemplo: carga y genera sola.
2. Arrastra tu foto (JPG, PNG o WEBP). Funcionan mejor las de buen contraste y tema claro: retratos, mascotas, siluetas, paisajes con cielo. Las muy oscuras o planas pierden detalle.
3. Ajusta ancho, grosor y forma (en la siguiente sección van los detalles). Si mueves los deslizadores, pulsa «Generar litofanía» para recalcular la malla.
4. Activa «Luz de fondo» en el visor y gira la pieza para revisar el detalle a contraluz antes de gastar plástico.
5. Descarga el STL (también OBJ, 3MF o PLY). La malla sale estanca y manifold por construcción, así que el slicer no protestará.

Todo el proceso corre en tu navegador: la foto no se sube a ningún servidor. Para el tipo de fotos que suelen acabar en una litofanía — familia, parejas, mascotas — no es un detalle menor.

Los ajustes que importan

• Ancho (40–200 mm). El alto se calcula solo con la proporción de la foto. 100 mm es un buen tamaño para marco; comprueba el tamaño final en mm que muestra el visor.
• Grosor máximo (1,5–5 mm). Es el espesor de las zonas oscuras. Unos 3 mm van bien: más grosor da más contraste, pero pide una luz más potente detrás.
• Altura de capa (0,1 / 0,15 / 0,2 / 0,28 mm). Elige la que vayas a usar al imprimir y la herramienta acopla el grosor mínimo (la base, 0,4–1,2 mm) para que la zona más fina imprima con varias capas sólidas. Puedes retocarlo a mano después.
• Detalle (rápido / medio / fino). Cuánta resolución de la foto se traslada a la malla. Medio va sobrado para casi todo; fino genera muchos más triángulos y tarda más. Si el archivo sale muy pesado, pásalo por el reductor de mallas.
• Forma: plana o curva. La curva envuelve la foto en un arco de 200° pensado como pantalla de lámpara, y de paso se sostiene de pie sola. El ancho que fijas se mide sobre la curva.
• Negativo. Invierte claros y oscuros. Útil para efectos concretos o si quieres que la imagen se vea con luz frontal en material oscuro.

Compruébala a contraluz antes de imprimir

El botón «Luz de fondo» del visor coloca la luz detrás del panel, que es como se mira una litofanía de verdad. Úsalo para decidir si la foto tiene contraste suficiente o si conviene subir el grosor máximo, y amplíala a pantalla completa para revisar zonas pequeñas (caras, sobre todo). La vista previa orienta muy bien, pero la prueba definitiva siempre es la pieza impresa con una luz detrás.

Cómo imprimirla para que se vea bien

La litofanía es una pieza fácil de imprimir mal. Estos cinco puntos marcan la diferencia:

• Filamento blanco o natural. El blanco difunde la luz de forma uniforme y reproduce los grises; los colores oscuros matan el efecto. Un PLA blanco normal va perfecto (si dudas entre materiales, aquí va nuestra comparativa PLA vs PETG vs ABS).
• Imprímela en vertical, de pie sobre el borde. Así el detalle lo dibuja la boquilla en el plano XY, con mucha más resolución que los escalones de capa. Añade un brim para que no se vuelque.
• 100 % de relleno (o configúrala para que sea todo perímetros). Cualquier patrón de relleno interior se ve a contraluz y arruina la imagen.
• Altura de capa fina, 0,1–0,15 mm si tu impresora lo lleva bien — y elige la misma en la herramienta para que la base cuadre con tus capas.
• Velocidad moderada. Es una pieza alta, fina y llena de cambios de dirección; a media velocidad vibra menos y el detalle sale más limpio.

Cómo iluminarla

Sin luz detrás, una litofanía es un relieve gris. Las tres opciones clásicas:

• Marco con tira LED. La opción más vistosa: un marco impreso con una tira LED por detrás da luz uniforme y queda de lujo en una estantería.
• Lámpara. Con la forma curva de 200°, la litofanía ES la pantalla: colócala alrededor de la bombilla. Si te animas con una lámpara completa, Marco diseñó e imprimió una desde cero y contó el proceso entero.
• Ventana. La versión sin electrónica: pégala al cristal con una ventosa y la luz del día hace el resto.

Preguntas frecuentes

¿Qué grosor debe tener una litofanía?

Entre 1,5 y 5 mm en las zonas oscuras; unos 3 mm es un buen punto de partida. Más grosor da más contraste, pero necesita una luz más potente detrás. La base (las zonas claras) debe ser fina pero sólida: la herramienta la ajusta sola según tu altura de capa para que la parte más fina imprima bien.

¿Qué filamento es mejor para litofanías?

PLA blanco o natural (translúcido). El blanco difunde la luz de forma uniforme y reproduce bien los grises; los colores oscuros o muy opacos bloquean la luz y matan el efecto. No hace falta ningún material especial.

¿Se imprime plana o de pie?

De pie, en vertical. Así el detalle de la cara lo dibuja la boquilla en el plano XY (mucha más resolución) en vez de depender de los escalones de capa. Usa un brim para que no se vuelque y baja la velocidad: es una pieza alta y fina.

¿Se sube mi foto a algún servidor?

No. Todo el cálculo ocurre en tu navegador, en tu dispositivo; la foto no se envía a ningún sitio. Importa: la mayoría de litofanías son fotos de familia, parejas o mascotas que no tienen por qué acabar en el servidor de nadie.

¿Puedo hacer una litofanía curva para una lámpara?

Sí. Elige la forma «Curva (pantalla)» y el panel se envuelve en un arco de 200°, pensado como pantalla de lámpara. Además se sostiene de pie por sí sola mucho mejor que una placa plana.

Fuentes

• Generador de litofanías de hotend
• Proyecto: diseñé e imprimí una lámpara 3D desde cero
• Reductor de mallas de hotend
• Litofanía — Wikipedia (historia de la técnica en porcelana)